《平鬼传》经典桥段。钟馗率部行至五里村，在酒店中遇到衣衫褴褛的穷鬼。穷鬼虽形貌寒酸，却并无大恶，只是到处缠人、使人穷困。钟馗本欲斩之，穷鬼苦苦哀求，自述苦楚。钟馗念其罪不至死，又看出他熟悉万人县群鬼的底细，便收为'破步先锋'，令他引路探敌。穷鬼感恩戴德，此后在平定万人县的战役中屡立奇功。此役体现钟馗剿抚并用、恩威并施的平鬼之道。
